Mon chien tousse : Possibles causes et traitements

La toux occasionnelle d’un chien en bonne santé n’a généralement rien d’inquiétant. Mais tout comme pour nous, lorsque la toux d’un chien devient un problème constant ou récurrent, elle peut être le signe d’une maladie grave. Connaître les causes les plus courantes de la toux chez le chien peut vous aider à déterminer quand vous devez vous inquiéter.

La toux est associée à de nombreuses maladies différentes chez les chiens. Voici quelques-unes des plus courantes et certaines des formes de traitement disponibles.

Types et causes possibles de la toux chez les chien

Comme nous, les chiens toussent pour se débarrasser de la poussière, des germes et des autres substances qu’ils respirent.

Comme nous, il leur arrive aussi de contracter des infections ou des virus.

Les chiens sont des créatures sociales qui reniflent et reniflent naturellement. C’est pourquoi les bactéries et les virus – y compris une forme canine de la grippe – se propagent rapidement de chien à chien. Les germes peuvent également se déposer sur les sols, les meubles, les bols de nourriture, les jouets et d’autres surfaces où le prochain chien les ramasse.

Un chien peut tousser à cause de :

Toux liée à des infections

Les virus, les bactéries, les champignons et les parasites peuvent tous infecter les voies respiratoires supérieures, les tissus pulmonaires (pneumonie), les voies respiratoires (bronchite) ou une combinaison de ces éléments (bronchopneumonie) et provoquer une toux chez le chien. La toux de chenil est la cause infectieuse la plus courante de la toux. Elle peut être causée par plusieurs virus et bactéries différents, seuls ou en combinaison. Le virus de la grippe canine est de plus en plus répandu aux États-Unis et entraîne des symptômes tels que la toux, la fièvre et l’écoulement nasal.

Les soins de soutien sont une partie importante du traitement de la toux causée par des infections. Les chiens doivent être encouragés à se reposer, à boire et à manger. Les antitussifs peuvent être utiles en cas de symptômes particulièrement graves.

Les antibiotiques ne sont efficaces que contre les bactéries. Les infections virales doivent généralement suivre leur cours. Il existe d’autres médicaments qui agissent contre certains types de champignons et de parasites.

Toux liée à la maladie du ver du cœur

Les vers du cœur sont transmis par les piqûres de moustiques qui ramassent des formes larvaires du parasite sur un chien et les transmettent à un autre. Les larves migrent vers le cœur et les poumons du chien nouvellement infecté, où elles deviennent des adultes en forme de spaghettis. Leur présence et l’inflammation qui en résulte peuvent entraîner des lésions cardiaques et pulmonaires potentiellement mortelles.

Les médicaments préventifs contre le ver du cœur sont extrêmement sûrs et efficaces. En revanche, une fois la maladie développée, le traitement est coûteux et peut être assez dangereux.

Toux liée à une maladie cardiaque

De nombreux types de maladies cardiaques peuvent faire tousser les chiens, notamment l’endocardiose de la valve mitrale, la cardiomyopathie dilatée, l’insuffisance cardiaque congestive d’origine multiple, etc.

En fonction du type spécifique de maladie cardiaque dont souffre le chien, le vétérinaire peut prescrire une combinaison de médicaments qui permettent au cœur de pomper plus efficacement, de normaliser la pression artérielle et de réduire l’accumulation anormale de liquide (pimobendan, énalapril ou furosémide, par exemple). D’autres interventions comme la chirurgie ou la pose d’un stimulateur cardiaque peuvent être appropriées dans certains cas.

Toux liée à un effondrement de la trachée

Les petits chiens présentent un risque accru d’affaiblissement des anneaux cartilagineux qui entourent partiellement la trachée. La trachée s’affaisse alors sur elle-même, ce qui entraîne une irritation de la trachée et une toux chronique souvent décrite comme ressemblant à un klaxon d’oie. Les médicaments qui dilatent les voies respiratoires, diminuent l’inflammation, suppriment la toux et traitent les infections secondaires peuvent aider, mais dans les cas graves, la chirurgie peut être nécessaire pour offrir à ces chiens une qualité de vie acceptable.

Toux liée à une paralysie du larynx

Les chiens atteints de paralysie laryngée ne peuvent pas ouvrir complètement le passage dans leur trachée (appelé larynx) en raison de la faiblesse des nerfs qui contrôlent les muscles qui l’entourent. Cela entraîne de la toux ainsi qu’une respiration bruyante et un essoufflement.

Une intervention chirurgicale visant à maintenir ouvert un côté du larynx de façon permanente peut aider à faciliter la respiration des chiens atteints de paralysie laryngée, mais elle les expose à un risque accru de pneumonie par aspiration, une autre cause de toux chez le chien.

Eternuement inversé

Bien qu’il ne s’agisse pas techniquement d’une toux, de nombreux propriétaires de chiens confondent le bruit d’un éternuement inversé avec la toux. Les éternuements inversés ont tendance à être groupés et sont produits lorsque quelque chose (drainage postnasal, corps étranger, parasites, etc.) irrite l’arrière des voies nasales.

Tout comme les éternuements « normaux », les éternuements inversés ne sont pas inquiétants lorsqu’ils sont rares, mais s’ils deviennent graves ou fréquents, le chien doit être examiné par un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement approprié.

Toux liée à une bronchite chronique

Lorsqu’un chien tousse en raison d’une inflammation chronique des voies respiratoires et qu’aucune autre cause ne peut être identifiée, la bronchite chronique est le diagnostic le plus probable. Les chiens atteints de bronchite chronique ont tendance à avoir une toux sèche et quinteuse qui s’aggrave avec l’exercice ou l’excitation et s’aggrave avec le temps.

Le traitement comprend des médicaments qui diminuent l’inflammation (par exemple, la fluticasone ou la prednisolone) et dilatent les voies respiratoires (par exemple, l’albutérol ou la terbutaline). Idéalement, ils sont administrés par inhalation pour réduire les effets secondaires potentiels, mais ils peuvent également être administrés par voie systémique si nécessaire.

Toux liée à des corps étrangers

Il arrive que les chiens inhalent des matières étrangères ou des objets qui se logent dans leurs voies respiratoires. La réponse naturelle de l’organisme est d’essayer de les cracher. En cas d’échec, le matériau doit être retiré à l’aide d’un endoscope ou par chirurgie.

Toux liée au cancer

La toux peut être l’un des premiers symptômes que les propriétaires remarquent lorsque le chien est atteint d’un cancer des poumons, d’autres parties des voies respiratoires, du cœur ou des tissus environnants. Le traitement peut inclure la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie ou une thérapie palliative.

Quand la toux chez le chien est-elle grave ?

Si votre chien a récemment développé une toux légère et semble se sentir bien, il est raisonnable de prendre quelques jours pour voir si l’affection disparaît d’elle-même. Toutefois, si la toux est particulièrement grave, qu’elle s’aggrave ou qu’elle ne s’améliore pas au bout d’une semaine environ, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. De même, si votre chien est léthargique, a des difficultés à respirer, ne s’intéresse pas à la nourriture ou présente tout autre symptôme potentiellement grave, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Diagnostiquer la cause de la toux d’un chien

La première étape du traitement de la toux d’un chien consiste à en déterminer la cause sous-jacente. Votre vétérinaire commencera par poser des questions sur les antécédents médicaux de votre chien, ses voyages, ses soins préventifs, l’apparition et la progression des symptômes, etc. Il procédera ensuite à un examen physique complet. Il procédera ensuite à un examen physique complet. Parfois, un diagnostic provisoire peut être établi à ce stade, mais souvent, un diagnostic définitif nécessitera des tests de diagnostic. En fonction de la situation unique de votre chien, une combinaison des tests suivants peut s’avérer nécessaire :

• Une analyse chimique du sang
• Numération des cellules sanguines complètes
• Sérologie pour écarter ou exclure diverses maladies infectieuses
• Un test sanguin du peptide natriurétique de type B (BNP) pour détecter les maladies cardiaques.
• Une analyse d’urine
• Examen fécal
• Radiographie du thorax
• Échocardiographie (échographie du cœur)
• Mesure de la pression artérielle
• Un électrocardiogramme (ECG)
• Un examen des échantillons de liquide prélevés dans les voies respiratoires

Quand consulter le vétérinaire pour la toux chez le chien

Prenez rendez-vous avec le médecin de votre chien si :

• Sa toux dure plus d’une semaine ou s’aggrave
• Il semble très fatigué
• Il a de la fièvre
• Il refuse de manger
• Il a d’autres problèmes de santé.

Votre vétérinaire peut vous poser des questions telles que :

• Votre chien a-t-il du mal à respirer entre les quintes de toux ?
• Quand cela se produit-il ? (La nuit ? Après avoir mangé ? Après avoir bu de l’eau ? Après l’exercice ? Quand ils sont excités)
• Quel bruit fait-il ? (Une oie ? Un phoque ?)
• La toux est-elle sèche ou humide ?
• A-t-elle l’air d’être sur le point de vomir ?
• Où votre chien a-t-il été dernièrement ? (Dans un endroit avec d’autres chiens ? Avec vous en vacances en famille ? Près d’un fumeur ?)
• Y a-t-il eu des changements dans sa routine quotidienne ?
• Ses vaccins et sa prévention contre le ver du cœur sont-ils à jour ?
• Quand a-t-il pris ses médicaments pour la dernière fois ?
• Votre vétérinaire examinera votre chien et effectuera des tests pour déterminer si le problème est dû à un virus, une infection, une allergie ou un autre problème. Le traitement dépendra de la cause.

Comme tout autre membre malade de la famille, votre chien mérite d’être choyé jusqu’à ce que sa toux disparaisse. Veillez à ce qu’il ait de l’eau en abondance, de la nourriture saine pour chiens et du repos. Évitez qu’il ne veuille être seul. Dites aux enfants de laisser les chiens dormir et tenez-le à l’écart des autres chiens jusqu’à ce qu’il soit rétabli.

La meilleure façon de garder votre chien en bonne santé est de prévenir les problèmes avant qu’ils ne surviennent. Veillez à ce que votre chien soit vacciné chaque année et à ce qu’il reçoive un traitement contre le ver du cœur selon les instructions. Ne le laissez pas jouer avec d’autres chiens qui toussent ou qui sont malades.