Pourquoi mon chien se lèche les pattes?

Comme pour les autres comportements canins, plusieurs raisons peuvent amener les chiens à se lécher ou à se mordiller les pattes. Il peut s’agir de blessures, de problèmes de peau, d’allergies environnementales, parasitaires ou alimentaires, d’ennui ou d’anxiété.

Il est normal que les chiens se lèchent occasionnellement les pattes dans le cadre de leur processus de toilettage, notamment lorsqu’ils rentrent à l’intérieur après avoir marché sur un sol sale ou sablonneux. Mais si votre chien se lèche fréquemment et intensément les pattes, vous pouvez supposer que quelque chose ne va pas.

Blessures

La première chose à faire, surtout si le léchage commence très soudainement et se concentre sur une seule patte, est d’examiner les pattes pour s’assurer qu’il n’y a pas de blessure telle qu’une coupure, un ongle déchiré, une excroissance ou peut-être une pierre, une épine ou une boule de glace coincée entre les coussinets. Regardez attentivement les ongles, entre les orteils et les coussinets, ainsi que le dessus des pattes.

Votre chien a peut-être irrité sa patte en marchant sur un objet pointu, sur un trottoir salé ou chaud, en se faisant piquer par une abeille ou en se faisant une ampoule. Certains de ces problèmes peuvent être soulagés par un simple traitement de premier secours, tandis que d’autres peuvent nécessiter un traitement par un vétérinaire.

Dermatite

Si les coussinets et les pattes semblent normaux, le léchage peut être dû à une affection cutanée (dermatite), qui résulte souvent de problèmes bactériens, d’allergies ou de sensibilités alimentaires. Votre chien peut développer une dermatite en étant allergique aux produits chimiques utilisés dans votre jardin, aux produits de dégivrage ou à certains types d’herbe ou de mauvaises herbes. Il peut être utile de garder un bol d’eau et une serviette près de la porte pour nettoyer doucement ses pattes lorsque vous rentrez.

Parasites

Les infections parasitaires telles que les puces ou la gale peuvent provoquer de fortes démangeaisons sur les pattes. Votre vétérinaire peut recommander des traitements pour éliminer les parasites, ce qui devrait soulager les démangeaisons.

Allergies alimentaires

Les allergies alimentaires sont connues pour provoquer des démangeaisons des pattes, et ces types d’allergies sont difficiles à identifier. Votre vétérinaire peut suggérer un régime spécial ou l’élimination de certains ingrédients dans la nourriture de votre chien pour tenter de soulager le problème.

Douleur

Enfin, un chien qui ressent une douleur due à l’arthrite ou à d’autres affections des pieds ou des pattes peut se lécher les pattes. Même si la douleur se situe ailleurs dans le corps, certains chiens essaieront d’y faire face en léchant continuellement une patte avant. Cette situation nécessite un diagnostic et un traitement par un vétérinaire.

Problèmes de comportement

Si vous et votre vétérinaire avez exclu tous les problèmes susmentionnés, il se peut que votre chien souffre d’ennui ou d’un problème comportemental tel que l’anxiété. Là encore, il est difficile de poser un diagnostic, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour l’aider. Certains chiens développent des comportements compulsifs, comme le léchage des pattes.

Pour lutter contre l’ennui, essayez d’emmener votre chien faire plus de promenades, de courses ou de jeux avec vous et avec d’autres chiens afin qu’il dépense plus d’énergie mentale et physique. Donnez-lui des puzzles ou des jouets à mâcher sûrs pour qu’il ne se concentre pas sur ses pattes.

Si vous pensez que l’anxiété, telle que la peur des bruits ou l’angoisse de la séparation, peut être à l’origine de son léchage de pattes, il existe plusieurs moyens de tenter de soulager cette anxiété, notamment des friandises calmantes. Un bon spécialiste du comportement animal peut vous suggérer diverses options à essayer.

Infections secondaires

Il est important de reconnaître que le comportement de léchage peut être le signe d’un problème de santé ou peut devenir dangereux pour le chien. Vous devez travailler avec votre vétérinaire pour déterminer la cause et trouver une solution appropriée. N’attendez pas trop longtemps pour le faire, car l’humidité due au léchage constant des pattes peut provoquer une infection bactérienne ou à levure secondaire, ce qui entraîne encore plus de démangeaisons, de rougeurs, de gonflements et de léchage.

En attendant, selon la cause sous-jacente du problème, le vétérinaire peut soulager les démangeaisons de votre chien en lui prescrivant des sprays anti-démangeaisons topiques, des stéroïdes pour réduire l’inflammation, des antibiotiques pour une infection bactérienne ou des antifongiques pour une infection à levures. Plus tôt vous pourrez traiter le problème et en éclairer la cause, mieux ce sera.